所谓体制内外的区别是，例如，今天的网球和足球运动员有自己的经纪人和管理团队来帮助他们照顾自己的生活和事件。所有奖金属于他们自己，团队费用由他们自己负责。坦率地说，他们独自工作，这有点像今天的个体经营者。该体系的代表是体操和跳水。国家向运动员支付报酬，并邀请教练带领运动员参加世界各地的比赛。相当一部分奖金和荣誉属于国家。目前，我国体育管理体制的发展方向是改革综合管理体制，体制内的许多项目也开始向社会开放。特别是随着人民生活水平的逐步提高，体育社会影响力的逐步扩大，以及我国职业体育的发展，将会出现越来越多的体制外运动员。除了国家不设立职业运动队的非奥运项目外，恒大足球学校培养的足球运动员也被视为体制外的运动员。
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