无线接入点（AP），也称为无线网桥和无线网关，是所谓的“瘦”AP。该无线设备的传输机制相当于有线网络中的集线器，它在无线局域网中连续接收和传输数据；任何配备无线网卡的PC都可以通过ap共享有线局域网甚至广域网的资源。理论上，当无线AP加入网络时，网络覆盖直径可以加倍；它还可以在网络中容纳更多的网络设备。每个无线AP基本上都有一个用于无线和有线连接的以太网接口。
业内所谓的“胖”AP应该被称为无线路由器。无线路由器不同于纯AP。除了无线接入功能，它通常有两个接口：Wan和LAN。它支持DHCP服务器、DNS和MAC地址克隆、VPN访问、防火墙等安全功能。
术语“瘦”和“胖”可以应用于WLAN接入点（AP）的许多方面：
一些制造商代表的是入门级/住宅产品，只有一些高级功能。相比之下，fat AP具有许多企业网络功能，例如身份识别和基于SNMP的管理。
一些制造商使用瘦AP来表示他们无法配置或单独使用的AP产品。本产品只是负责管理安装和操作的WLAN交换系统的一部分。在这种情况下，fat AP是任何独立的AP，无论AP的功能集是什么。
一些制造商使用瘦AP来表示将某些选定任务委托给上层服务器的产品。这些任务，例如与802.1x身份验证服务器通信、生成加密密钥、充当VPN网关或跨网络移动的重新路由，可以由fat AP执行，而无需委托上层服务器。
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